Azúcar en sangre 101

Demencia y diabetes: una relación confusa

Las noticias a menudo incluyen historias que relacionan la diabetes con la enfermedad de Alzheimer o la demencia y hacen que parezca que un diagnóstico de diabetes también puede condenarlo a desarrollar estas condiciones terribles, incurables y que arruinan la vida.

Estos informes de los medios a menudo se basan en una comprensión deficiente de los estudios que citan. Esto es lo que realmente han encontrado varios estudios importantes sobre esta relación.

El riesgo de demencia aumenta con la A1c, no con el diagnóstico de diabetes

El punto más importante es este: no es la "diabetes" lo que aumenta el riesgo de desarrollar demencia, es su nivel promedio de azúcar en sangre. Existe una estrecha relación entre la A1c y su probabilidad de desarrollar demencia.

Un estudio que demuestra esto se publicó en este Diabetes Care en enero de 2009. Analizó los datos del notorio estudio ACCORD y concluyó dos cosas: " Los niveles más altos de A1C se asocian con una función cognitiva más baja en las personas con diabetes" y "La FPG no se asociado con el rendimiento de la prueba [de funcionamiento mental] ".

Relación entre el control glucémico basal y la función cognitiva en personas con diabetes tipo 2 y otros factores de riesgo cardiovascular. (ACCORD-MIND) ensayo. Tali Cukierman-Yaffe y otros, Diabetes Care 32: 221-226, 2009

El estudio encontró que un aumento del 1% en A1c (es decir, del 6,0% al 7,0%) se asoció con una disminución significativa en los puntajes en tres pruebas diferentes de funcionamiento mental.

Aunque esta es una noticia deprimente si tiene un nivel alto de A1c, las personas con diabetes con frecuencia reducen enormemente sus niveles de A1c. Para ver algunos ejemplos (y estos son solo algunos ejemplos extraídos de publicaciones públicas y correos electrónicos que recibo) visite El club del 5%: ellos normalizaron su azúcar en sangre y usted también .

Sea muy claro sobre esto: el factor de riesgo no es un diagnóstico de diabetes. Son los niveles altos de azúcar en la sangre, los niveles altos de azúcar en la sangre que muchos médicos consideran un "buen control" para las personas con diabetes, los niveles de azúcar en la sangre que resultan en A1c cerca del 7.0%.

Es muy probable que si se le diagnostica diabetes a cualquier edad, pero controla sus niveles de azúcar en sangre a un nivel normal (un 5% de A1c, por ejemplo), pueda tener la misma salud que cualquier otra persona que no haya contraído la diagnóstico.

Tenga en cuenta que este hallazgo puede explicar por qué un estudio de gemelos sueco encontró más del doble de demencia en gemelos diagnosticados en la mediana edad con diabetes que en aquellos sin un diagnóstico de diabetes. La falta de concordancia entre los gemelos sugiere que la demencia no se debe a la genética subyacente que sabemos que produce diabetes, sino al efecto de los niveles altos de azúcar en sangre que los médicos consideran un "buen control" en las personas diagnosticadas con diabetes.

Diabetes en la mediana edad y en la vejez en relación con el riesgo de demencia: un estudio de gemelos basado en la población. Weili Xu et al, Diabetes 58: 71-77, 2009

El nivel alto de azúcar en sangre se correlaciona con la demencia vascular, no con el Alzheimer

A pesar de los muchos artículos de noticias que relacionan el Alzheimer con la diabetes, resulta que un estudio que examina este tema en profundidad encuentra una asociación mucho más fuerte entre la diabetes y la demencia vascular que entre la diabetes y la enfermedad de Alzheimer, al menos en personas cuya edad promedio era de mediados de los 80. .

La enfermedad de Alzheimer es una forma de demencia progresiva que solo se puede diagnosticar de manera decisiva en la autopsia, momento en el que es posible ver que el cerebro ha sido invadido por placas y ovillos de una sustancia llamada beta-amiloide. La demencia vascular es una afección diferente de la enfermedad de Alzheimer y tiene un patrón de progresión diferente. La demencia vascular es una condición caracterizada por la aparición de mini-stokes en el cerebro, especialmente en el "cerebro profundo" subcortical, que destruyen gradualmente su capacidad para funcionar.

Este estudio de autopsia examinó los cerebros de varios cientos de personas con y sin diabetes. Los investigadores tenían datos de los resultados de las pruebas de azúcar en sangre para ambos grupos, lo que lo hace aún más informativo.

Diferentes patrones de lesión cerebral en la demencia con o sin diabetes Joshua A. Sonnennot et al. Arch Neurol.2009; 66 (3): 315-322

Este estudio cuantificó la mayor incidencia de demencia en personas con diagnóstico de diabetes. Encontró que el 26% de las 125 personas cuyos cerebros se sometieron a autopsia y que murieron a los 80 años sin demencia habían sido diagnosticadas con diabetes, mientras que el 36% de las 71 que estaban dementes habían sido diagnosticadas con diabetes.

Los investigadores que realizaron este estudio tuvieron acceso a los A1c y los niveles de azúcar en sangre en ayunas del grupo en su conjunto, así como a su historial de medicamentos. En base a esto, observaron que los A1c de las personas con diabetes que no habían desarrollado demencia eran más bajos que los de quienes sí la padecían (7,4% en comparación con 7,8%). Esto confirma el hallazgo del estudio que relaciona la A1c con la demencia anterior. aunque vale la pena señalar que el 63% de los que desarrollaron demencia no tenían diabetes.

Al examinar de cerca los cerebros de estas personas, los investigadores encontraron:

Lo más interesante es que "los individuos sin DM pero con demencia (DM- / demencia +) tenían una mayor carga de péptido beta-amiloide y niveles aumentados de F2-isoprostanos en la corteza cerebral, mientras que los pacientes con DM + / demencia + tenían más infartos microvasculares y un aumento de IL cortical Concentración de -6 (interleucina 6.) El número de infartos microvasculares fue mayor en las estructuras cerebrales profundas en pacientes con demencia cuya diabetes fue tratada, mientras que la carga de placa amiloide tendió a ser mayor en los pacientes diabéticos con demencia no tratados.

Esto significa que se encontraron menos placas y ovillos similares al Alzheimer entre las personas con diabetes que entre las personas sin diabetes, y también más IL-6 en la corteza. IL-6 es un marcador de inflamación. También encontraron más lesiones subcorticales en personas con diabetes: accidentes cerebrovasculares profundos en el cerebro que pueden tener que ver con la naturaleza del suministro de sangre a esas regiones.

Pero lo realmente interesante es que las personas "con diabetes" de este grupo, que no fueron "tratadas", es decir, medicadas, tenían cerebros más parecidos a los de las personas sin diabetes en cuanto a la cantidad de placas y ovillos de beta-amiloide. Los investigadores comentan que la caída en los ovillos beta amiloides es,

un resultado consistente con un informe reciente de una gran serie de autopsias que mostró que la disminución de la carga de placa senil se asoció con la terapia con insulina . [énfasis mío [

Pero los investigadores también notaron que encontraron más evidencia de derrames cerebrales profundos en el grupo tratado que notaron que tenían A1c mucho más altos que los diabéticos no medicados. (6,3% sin medicamentos, 8,6% con medicamentos).

Desafortunadamente, los investigadores también explican: "Una debilidad de nuestro estudio fue el número limitado de casos de DM + / demencia + disponibles para el análisis de los efectos del tratamiento, lo que hizo imposible analizar tratamientos específicos para la diabetes".

Otra debilidad no citada por los investigadores pero revelada en los datos es que el grupo que no estaba demente tenía una edad promedio ligeramente más baja. Dado que las personas (incluidos los diabéticos) con demencia vascular eran, en promedio, dos años mayores que las que no la padecían, y dado que la demencia vascular puede surgir y matar muy rápidamente, la mayor incidencia de demencia vascular en este grupo puede explicarse en parte por una mayor edad.

Aún así, este estudio sugiere que existe una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar demencia entre las personas con diabetes, especialmente entre aquellas con A1c promedio de 8.6% y que esto parece deberse a su propensión a tener pequeños derrames cerebrales profundos e inflamación cerebral.

Al mismo tiempo, lo que las noticias ignoran es que este estudio, como la mayoría, muestra que la inmensa mayoría de las personas que desarrollan demencia no tienen diabetes.

Otros predictores más fuertes de demencia que no apuntan al azúcar en sangre

Presión arterial alta y triglicéridos altos

Antes de preocuparse demasiado por cualquier estudio que relacione la diabetes con la demencia, considere los hallazgos de otro estudio:

El síndrome metabólico y el desarrollo de deterioro cognitivo entre mujeres mayores Kristine Yaffe, et al., Arch Neurol. 2009; 66 (3): 324-328.

Este estudio encontró un vínculo mucho más fuerte que el mostrado en el estudio que acabamos de discutir entre la demencia vascular y la presencia del llamado "síndrome metabólico" en personas que el 92% de las cuales no tenían niveles elevados de azúcar en sangre.

En ese estudio, que examinó "4895 mujeres mayores (edad media, 66,2 años)

Un total de 497 mujeres (10,2%) tenían síndrome metabólico y, de ellas, 36 (7,2%) desarrollaron deterioro cognitivo en comparación con 181 (de 4398 o 4,1%) sin el síndrome (razón de posibilidades ajustada por edad, 1,66; 95%). intervalo de confianza, 1,14-2,41).

La incidencia de demencia fue casi el doble en el grupo con síndrome metabólico, aunque fue baja en general, probablemente porque este grupo era más joven que el grupo estudiado anteriormente.

Pero dado que menos del 8% de este grupo tenía niveles elevados de azúcar en la sangre, uno se pregunta hasta qué punto el daño microvascular en cualquiera de los estudios se debió al azúcar en la sangre en lugar de a la presión arterial alta y los triglicéridos altos, que fueron factores fuertemente predictivos en este segundo estudio. , independiente del azúcar en sangre.

La ambigüedad de la conexión entre el azúcar en sangre y la demencia se vuelve más confusa debido a los resultados de otro estudio:

La obesidad en la mediana edad y la vejez y el riesgo de demencia Annette L. Fitzpatrick, Arch Neurol.2009; 66 (3): 336-342

Este es un estudio de cohorte de un gran número de 2798 personas seguidas desde 1992-1999 que arrojó este extraño resultado:

En las evaluaciones de la obesidad en la mediana edad, se encontró un mayor riesgo de demencia para las personas obesas (IMC> 30) frente a las de peso normal (IMC 20-25), ajustado por datos demográficos (índice de riesgo [HR], 1,39; intervalo de confianza del 95% [IC ], 1.03-1.87) y para factores de riesgo cardiovascular (1.36; 0.94-1.95). Las estimaciones de riesgo se invirtieron en las evaluaciones del IMC en la vejez. Las personas con bajo peso (IMC <20) tenían un mayor riesgo de demencia (1,62; 1,02-2,64), mientras que el sobrepeso (IMC> 25-30) no se asoció (0,92; 0,72-1,18) y la obesidad redujo el riesgo de demencia ( 0,63; 0,44-0,91) en comparación con aquellos con IMC normal.

En resumen, a medida que envejece, cuanto más gordo está, es menos probable que desarrolle demencia, aunque si es de mediana edad, el sobrepeso está más asociado con la demencia.

Este no es un resultado extraño, ya que los datos de NHANES han respaldado durante mucho tiempo el hallazgo de que después de los 70 años, cualquier pérdida de peso se correlacionó con una mayor probabilidad de muerte y que las personas en la categoría de sobrepeso parecen tener mejores resultados a largo plazo a medida que envejecen que las personas de el llamado peso normal. Encontrará enlaces a los datos que respaldan esta conclusión aquí:

Actualización sobre la diabetes: el sobrepeso es el peso más saludable

Medicamentos recetados que causan demencia

Fármacos anticolinérgicos

La investigación fuera de la comunidad de la diabetes ofrece información importante que vincula el uso de medicamentos recetados comunes con una mayor probabilidad de desarrollar demencia.

La exposición acumulada a anticolinérgicos se asocia con una mala memoria y función ejecutiva en hombres mayores . Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, Han et al. 2008; 56 (12): 2203

Puede leer un resumen detallado de este estudio protegido con contraseña en Science Daily:

Science Daily: Common Medication Associated with Cognitive Decline in the Elderly.

Este estudio relacionó los medicamentos anticolinérgicos con una pérdida significativa de memoria y encontró, en palabras de Science Daily,

El grado de dificultad de memoria y deterioro en las tareas de la vida diaria también aumentó proporcionalmente a la cantidad total de exposición al fármaco, según una escala de calificación que desarrollaron los autores para evaluar la anticolinérgica de los fármacos.

Los fármacos anticolinérgicos se utilizan para muchas afecciones. Los medicamentos que se usan para tratar la vejiga hiperactiva son anticolinérgicos fuertes. También lo son algunos medicamentos que se utilizan para tratar los síntomas del resfriado, las dificultades respiratorias, las dificultades digestivas y una serie de otros síntomas. Algunos medicamentos que se usan para la acidez de estómago también son anticolinérgicos.

Aquí hay una lista de medicamentos que son agentes anticolinérgicos: Agentes anticolinérgicos

Debido a que estos medicamentos bloquean una clase de sustancias químicas que disminuyen naturalmente a medida que envejecemos y que están asociadas con la función de la memoria, es posible que desee revisar los medicamentos que está tomando para asegurarse de que no está tomando uno de ellos.

Estatinas

También hay alguna evidencia de que las estatinas contribuyen a los problemas de memoria en las personas mayores. El colesterol es un componente vital del cerebro y reducirlo de manera inapropiada puede dañar el cerebro envejecido. La investigación que respalda este hallazgo se documenta aquí:

Otros medicamentos peligrosos para las personas con diabetes

Quimioterapia

Una última causa farmacéutica de la demencia pueden ser los medicamentos utilizados para la quimioterapia, que pueden ser necesarios para salvarle la vida, pero lo dejan con lo que a menudo se llama "quimiocerebro". Cuanto mayor sea la edad, es más probable que la quimioterapia cause esta afección. Discuta este tema con su oncólogo si debe someterse a quimioterapia para ver si hay opciones que podrían ser más seguras y preservar su agudeza mental.

Sociedad Estadounidense del Cáncer: Chemo Brain

Qué puede hacer para minimizar el riesgo de demencia

Entonces, ¿qué deberíamos concluir de todo esto? ¿Son los titulares innecesariamente alarmistas? Yo diría que sí. De hecho, aquí no hay conexión entre la enfermedad de Alzheimer clásica y la diabetes. De hecho, parece ser lo contrario. Las personas que usan insulina parecen tener menos Alzheimer.

Dicho esto, los niveles altos de azúcar en sangre no controlados parecen aumentar su probabilidad de desarrollar demencia vascular, pero no más que el sobrepeso en la mediana edad, la presión arterial alta y los niveles altos de triglicéridos.

Mirando el panorama más amplio, ninguno de estos factores hace una gran diferencia en su riesgo de desarrollar demencia una vez que se pasa de la mediana edad, el momento en que la mayoría de las personas desarrollan demencia, porque la abrumadora cantidad de personas mayores que desarrollan demencia no lo hace. tienen diabetes y, lo que es más importante, a medida que las personas envejecen, el sobrepeso tan demonizado por los médicos parece proteger a las personas de desarrollar demencia en lugar de promoverla.

Los inhibidores de la ECA o ARB pueden ayudar

En pocas palabras: hay muchas cosas que no puede controlar cuando se trata de desarrollar demencia, pero para mejorar levemente sus posibilidades, haga lo siguiente:

• Mantenga sus niveles de azúcar en sangre bajo control

• Mantenga su presión arterial normal

• Mantenga bajos sus triglicéridos.

Usted reduce sus triglicéridos manteniendo baja su ingesta de carbohidratos porque los triglicéridos se producen cuando ingiere más glucosa dietética de la que su cuerpo puede quemar de inmediato.

Si tiene diabetes, puede normalizar su riesgo de demencia manteniendo su A1c en el rango normal. Su riesgo de demencia aumentará mucho si mantiene un A1c en el rango del 8%.

Un último bocado de buenas noticias

El primer estudio citado anteriormente nos dio algunas cifras del nivel de azúcar en sangre de personas "normales" cuyo riesgo de demencia era menor que el de las personas con diabetes.

Su A1c promedio fue del 5,9% y su glucosa en ayunas promedio fue de 105 mg / dl (5,8 mmol / L).

Estos son números MUY alcanzables para todas las personas con diabetes, por lo que si le preocupa la asociación de la "diabetes" con la demencia, apunte a esos números.