¿Tiene un buen doctor?

Hay un factor que a menudo se pasa por alto que puede salvarlo a usted oa alguien que ama de un futuro lleno de amputaciones, problemas de visión y diálisis: un médico de familia que se mantiene al día sobre el tratamiento de la diabetes.

No todos los médicos lo hacen. De hecho, muchos médicos se capacitaron en el cuidado de la diabetes en la facultad de medicina hace décadas, y la única "educación sobre la diabetes" que han recibido desde entonces la han proporcionado las compañías farmacéuticas. La "educación" de las compañías farmacéuticas no es más que la promoción de cualquiera que sea el medicamento más nuevo y más caro disponible para tratar la diabetes, con los efectos secundarios no mencionados o descartados como insignificantes.

Incluso aquellos médicos que intentan mantenerse al día con lo último en tratamientos para la diabetes pueden hacerlo leyendo boletines informativos que resumen los hallazgos de las investigaciones recientes más publicitados. Pero estos también se centran casi por completo en medicamentos nuevos y, a menudo, solo resumen los comunicados de prensa de las compañías farmacéuticas.

Es por eso que una parte importante de su autocuidado de la diabetes debe incluir encontrar un médico que se convierta en un socio, no en un obstáculo, en su búsqueda de una salud normal.

Si bien todo este sitio contiene mucha información que puede ayudarlo a evaluar la calidad del tratamiento que está recibiendo, lo que hice aquí es una lista de preguntas que puede usar para evaluar la atención que está recibiendo de los profesionales médicos que está recibiendo. están pagando por su cuidado.

• ¿Su médico lo apoya en su deseo de alcanzar niveles normales de azúcar en sangre? Una señal de advertencia importante de que el conocimiento de un médico sobre la diabetes está desactualizado es el médico que descarta su preocupación acerca de una prueba de azúcar en sangre anormal porque, en su opinión, no es lo suficientemente anormal. Si su nivel de azúcar en la sangre en ayunas es superior a 110 mg / dl, o si su nivel de azúcar en sangre después de las comidas supera habitualmente los 140 mg / dl a las 2 horas, y su médico le dice que esto es normal o no hay nada de qué preocuparse, lo está dejando en claro él no está al tanto de lo que los médicos convencionales saben ahora sobre los niveles de azúcar en sangre seguros. Lo mismo ocurre si su A1c es superior al 6.5% y su médico le dice que está bien. Un médico que considere que los niveles elevados de azúcar en sangre no son "nada de qué preocuparse" probablemente pondrá obstáculos en el camino para que usted obtenga un mejor control o puede adormecerlo con una falsa sensación de seguridad. ¿Realmente desea tener que esperar hasta que haya perdido la sensibilidad en los dedos de los pies, o haya tenido su primera hemorragia en la retina, o su primera prueba que muestre proteínas en la orina para que su médico comience a tomar en serio su nivel de azúcar en la sangre?

• ¿Su médico ordena las pruebas adecuadas? Si no le han diagnosticado diabetes, pero sus padres o hermanos tienen diabetes, o si ha tenido diabetes gestacional, o si le han realizado un análisis de sangre aleatorio que mostró un nivel alto de azúcar en sangre (uno superior a 160 mg / dl) que sugiere que puede tener diabetes o prediabetes, su médico debe ordenar una prueba de tolerancia a la glucosa para ver qué está pasando. La ADA ahora recomienda esta prueba para personas con un alto riesgo de diabetes. Si su médico cree que la prueba de glucosa plasmática en ayunas, sola o una prueba de A1c, es todo lo que necesita para fines de detección, está desactualizado. Si le han diagnosticado diabetes, su médico debe ofrecerle una prueba de A1c al menos dos veces al año y discutir los resultados de la prueba con usted. Si su resultado es superior al 6,5%, debería trabajar con usted para que su A1c esté por debajo del nivel recomendado por la AACE del 6,5% y, si lo insiste, por debajo del 6%. También debe analizar su microalbúmina, que es una medida de la salud renal. Si está tomando medicamentos, su médico también debe hacerle pruebas de enzimas hepáticas de vez en cuando, para asegurarse de que los medicamentos que está tomando no lo lastimen. Si está tomando metformina, debe controlar sus niveles de B-12 cada pocos años. Otras buenas señales son si su médico prueba sus pulsos en sus tobillos para controlar su circulación y usa un filamento o diapasón para probar los nervios de sus pies. Debe ser derivado para un examen de la vista realizado por un oftalmólogo, si es posible, no por un optometrista. Si hay hallazgos que sugieran complicaciones diabéticas tempranas en cualquiera de estas pruebas, su médico debe instarlo a reducir sus niveles de azúcar en sangre y proporcionarle los medicamentos adecuados para ayudarlo a lograrlo.

• ¿Su médico le receta medicamentos de manera adecuada? Las recomendaciones de práctica actual publicadas por la Asociación Estadounidense de Diabetes ultraconservadora sugieren que la metformina debería ser el primer medicamento que los médicos receten a un paciente con diabetes. Los médicos competentes también deben saber que la forma ER (liberación prolongada) de metformina no causa el malestar estomacal asociado con la forma simple. El costo de estas dos versiones del medicamento es el mismo, por lo que no hay razón para no recetar el formulario de emergencia.

Es posible que los médicos anticuados no lo sepan. Desafortunadamente, los médicos anticuados también siguen recetando medicamentos de sulfonilurea como Glipizide (Glucotrol) y Glimepiride (Amaryl) como el primer medicamento que administran a sus pacientes diabéticos. Estos medicamentos llevan una "Advertencia" en la Información de prescripción requerida por la FDA que establece que hay evidencia de que esta clase de medicamentos puede causar un mayor riesgo de muerte cardiovascular. La razón de esto parece ser que también sobreestimulan los receptores en el músculo cardíaco, no solo en el páncreas. Además, estos medicamentos provocan un hambre desenfrenada y un aumento de peso, y pueden causar hipoglucemias peligrosas. Muchos médicos no conocen la advertencia en la Información de prescripción, ni saben que estos medicamentos ya no se consideran medicamentos de primera línea para la diabetes de acuerdo con las pautas de práctica actuales.

Algunos médicos, en lugar de recetar estos medicamentos anticuados, prescriben el medicamento más nuevo, más publicitado y más caro a sus pacientes recién diagnosticados, a menudo sin comprender qué es exactamente lo que hacen estos medicamentos. Algunos de estos medicamentos muy nuevos, por ejemplo, Jardiance, parecen ser útiles en un solo estudio para ciertos tipos de pacientes, pero NO están destinados a ser el primer medicamento que un paciente pruebe. Todavía son demasiado nuevos para que se comprendan bien sus efectos secundarios, y muchos de ellos solo funcionan bien para un subconjunto de pacientes.

El lugar para estos medicamentos en su vida (¡si los hay!) Es después de que haya bajado su nivel de azúcar en la sangre al rango seguro, cuando podría experimentar para ver si funcionan mejor que los tratamientos convencionales. En este momento, los tratamientos convencionales más seguros recomendados para las personas con diabetes tipo 2 son en este orden: metformina, acarbosa, repaglinida e insulina basal (Lantus / Levemir / Tresiba). Los medicamentos de sulfonilurea y recetas baratas y adecuadas para personas recientemente diagnosticadas con el tipo 2, pero causan hipoglucemias graves y parecen dañar el corazón. Solo después de que se hayan probado estos medicamentos, se supone que al paciente se le debe recetar uno de los medicamentos más nuevos y muy costosos como Januvia, Victoza, Invokana y Jardiance.

• ¿Su médico sugiere insulina cuando los medicamentos orales no normalizan el azúcar en la sangre? Si está tomando dos o tres medicamentos orales y aún observa niveles altos de azúcar en la sangre, su médico debe sugerirle que use insulina para llevar sus niveles de azúcar en la sangre a la zona segura. La insulina funciona y las insulinas modernas son mucho más fáciles de usar que las disponibles en el pasado. Si tiene diabetes tipo 2 y su nivel de azúcar en sangre en ayunas sigue siendo superior a 140 mg / dl con todos esos otros medicamentos en su cuerpo, su médico debe sugerirle Lantus o Levemir. (Suponiendo que tenga seguro. Si no lo tiene, estas insulinas caras pueden no ser apropiadas, pero la insulina R y las insulinas N más baratas sí lo son). Lo mismo ocurre si no puede obtener sus niveles de azúcar en sangre después de las comidas por debajo de 140 mg / dl. dos horas después de las comidas, especialmente después de reducir la ingesta de carbohidratos.

• ¿Su médico interrumpe un medicamento si no obtiene el resultado deseado o tiene efectos secundarios preocupantes? Una de las cosas más preocupantes que observo en las personas que publican en línea es la cantidad de personas que están experimentando efectos secundarios que se conocen como peligrosos debido a los medicamentos comúnmente recetados, cuyos médicos les dicen que los sigan tomando.

Dichos efectos secundarios han incluido dolor muscular por las estatinas, retención severa de agua con Avandia (que puede provocar insuficiencia cardíaca o daño en la retina) y vómitos continuos con Byetta. Los dos primeros síntomas pueden ser signos de una afección que provoque un daño permanente en los órganos. Los vómitos pueden ser un síntoma de pancreatitis, un efecto secundario conocido de Byetta y Victoza que puede ser fatal.

Peor aún, muchos pacientes informan que se les administran medicamentos costosos que no parecen hacer nada por sus niveles de azúcar en sangre. A menudo se les dice que deben seguir tomando el medicamento porque puede ayudar a que sus células beta se regeneren. Ningún medicamento en el mercado en este momento puede hacer esa afirmación respaldada por una sólida investigación en humanos. Los estudios con ratones y los estudios de tejido de laboratorio pueden insinuar esta regeneración, pero cuando se estudian los seres humanos, hasta ahora, no se ha encontrado. En el caso de Actos (pioglitazona) y Avandia (rosiglitazona) y Byetta, se ha descubierto que esta afirmación es completamente falsa.

Algunos médicos están poniendo a personas en Jardiance porque malinterpretaron un estudio que lo encontró útil para las personas diagnosticadas con enfermedades cardíacas. Sin embargo, no hay evidencia de que prevenga la enfermedad cardíaca, y el estudio que lo encontró útil para las personas con enfermedad cardíaca avanzada también mostró que hizo muy poco para reducir el azúcar en la sangre. El beneficio parece ser su efecto diurético. Si un medicamento le hace sentir miserable y no mejora su nivel de azúcar en la sangre, no hay razón para tomarlo.

• ¿Sabe su médico que se recomienda eliminar los carbohidratos de la dieta para las personas con diabetes ? Lo crea o no, todavía me encuentro con personas cuyos médicos les dijeron que eliminaran las grasas de su dieta, no los carbohidratos, como si fueran grasas, en lugar de carbohidratos que aumentan el azúcar en la sangre. Los médicos todavía rara vez aconsejan a sus pacientes con diabetes Tipo 2 que traten de reducir los carbohidratos para mejorar sus niveles de azúcar en sangre, aunque esto está cambiando, y algunos médicos, que tienen varios pacientes que han normalizado su azúcar en sangre con una dieta baja en carbohidratos, están comenzando a recomendar la restricción de carbohidratos. . Pero aunque no sea un defensor entusiasta de la dieta baja en carbohidratos, su médico debe saber que eliminar la mayor cantidad posible de gramos de carbohidratos de su dieta es una forma segura y efectiva de reducir los niveles de azúcar en la sangre, y que todas las investigaciones recientes sobre Las dietas bajas en carbohidratos demuestran que funcionan y que mejoran, en lugar de empeorar, los niveles de colesterol. Su médico también debe saber que la evidencia actual es que la dieta baja en grasas empeora los lípidos y no previene las enfermedades cardíacas, por lo que no hay ninguna razón en este momento para prescribir una dieta baja en grasas a una persona con diabetes tipo 2.

• ¿El personal de su médico es útil y accesible? Debido a que los médicos de familia están tan sobrecargados, muchos de ellos han configurado sus consultorios de modo que, para asuntos de rutina, no se ocupe de ellos, sino del personal. Este personal puede ser enfermeras practicantes altamente capacitadas tan competentes como el médico o pueden ser enfermeras de LPN con solo un año de educación más allá de la escuela secundaria que, sin embargo, se creen competentes para "filtrar" su llamada y que pueden decidir no transmitir su mensaje a el doctor.

Debido a que tratará con este personal, es muy importante encontrar un consultorio en el que las personas del personal con las que tiene que tratar sean útiles, amables y, lo que es más importante, estén dispuestas y sean capaces de transmitir su mensaje a su médico sin distorsionarlo. .

Si su médico deriva a todos sus pacientes a una "enfermera de diabetes" para la gestión diaria de los casos, todos los problemas discutidos anteriormente se aplican a la enfermera. Una enfermera de diabetes o un miembro del personal que considere que su llamada con una pregunta sobre un problema de azúcar en la sangre es frívola o que no hablará con el médico sobre sus preocupaciones sobre un aumento de azúcar en la sangre porque su nivel de azúcar en la sangre en ayunas está por debajo de 140 mg / dl es muy peligroso para su salud.

Si su médico espera que una enfermera lo ayude a ajustar sus dosis de insulina, pregúntele cuál es su capacitación (le gustaría que sea un Educador certificado en diabetes) y cuánto tiempo ha pasado desde que actualizó su capacitación. Hay muchas "enfermeras de diabetes" que todavía tratan a los pacientes con regímenes de insulina de hace veinte años, del tipo que causa hipoglucemias y lo obliga a comer demasiados carbohidratos y mantiene su nivel de azúcar en sangre demasiado alto para evitar que baje.

Qué esperar de un buen médico

Incluso el mejor médico de familia probablemente estará demasiado ocupado para recordar mucho sobre su caso y no tendrá tiempo para discutir con usted los diversos tratamientos y medicamentos nuevos para la diabetes.

La diabetes es una enfermedad crónica del tipo "hágalo usted mismo", y tendrá que mantenerse al día con las noticias sobre la diabetes por su cuenta sintonizando los grupos de discusión o leyendo boletines como Diabetes in Control .

Pero lo que su médico debería poder hacer por usted es lo siguiente:

• Ayudarle a probar un nuevo tratamiento para la diabetes del que haya oído hablar o explicarle por qué no sería apropiado para usted.

• Ordene las pruebas apropiadas después de explicarle qué preguntas pueden responder las pruebas.

• Darle los resultados reales de su prueba, no un resumen, y explicarle lo que significan, respondiendo cualquier pregunta que pueda tener. Tiene derecho a conservar una copia de los resultados de su prueba y siempre debe hacer que le hagan una antes de salir de la oficina. Guarde los resultados de estas pruebas en un archivo, ya que es posible que deba consultarlos en el futuro si cambia de médico.

• Derivarlo a un especialista apropiado si surge algo que no está en el área de competencia de su médico de familia.

• Si no tiene seguro o tiene dificultades financieras y tiene diabetes, el médico o alguien en su consultorio debería poder explicarle cómo inscribirse en programas de compañías farmacéuticas o estatales para ayudarlo a obtener los medicamentos que necesita. Ellos o su personal también deben estar dispuestos a completar cualquier papeleo necesario que necesite para las aseguradoras, el apoyo de medicamentos o el trabajo.